Genotipos de coral resistentes : el santo grial de la restauración coralina

Abstract

Los arrecifes de coral, uno de los ecosistemas más importantes del planeta, se forman principalmente a partir del crecimiento de diferentes especies de coral. En las últimas décadas también han sido uno de los ecosistemas más afectados por presiones tanto locales como la mala calidad del agua, la sobre pesca y el desarrollo costero, así como globales como el calentamiento global de los océanos que ha desencadenado los tan alarmantes eventos de blanqueamiento. Estas presiones han mermado las poblaciones de coral a nivel mundial y en particular en la región del Caribe. En este contexto, surge la restauración de corales, como un conjunto de estrategias que buscan compensar las pérdidas. Estas estrategias se han valido de diferentes herramientas (incluyendo las moleculares) que ayuden en la reproducción de corales y trasplante de estas en sitios objetivo. En los últimos años, una de las tendencias de restauración ha sido la identificación de corales (genotipos) capaces de resistir temperaturas altas. En este trabajo, se describe en un contexto amplio el empleo de la bilogía molecular para la identificación de genotipos de coral como herramienta de conservación de arrecifes. Así mismo, invita a la discusión respecto a las implicaciones de la selección de genotipos de coral como estrategia para enfrentar la situación medioambiental actual.