Systematics and conservation of an endemic radiation of Accipiter hawks in the Caribbean islands

Abstract

[English] More than one-third of the bird species found in the Caribbean are endemic to a set of neighboring islands or a single island. However, we have little knowledge of the evolutionary history of the Caribbean avifauna, and the lack of phylogenetic studies limits our understanding of the extent of endemism in the region. The Sharp-shinned Hawk (Accipiter striatus) occurs widely across the Americas and includes 3 endemic Caribbean taxa: venator on Puerto Rico, striatus on Hispaniola, and fringilloides on Cuba. These island populations have undergone extreme declines presumably due to ecosystem changes caused by anthropogenic factors, as well as due to severe hurricanes. Sharp-shinned Hawks, in general, and Caribbean Sharp-shinned Hawks, in particular, have not been placed in a modern phylogenetic context.

[Español] Más de un tercio de las especies de aves que se encuentran en el Caribe son endémicas, ya sea a un grupo o a una sola isla. Sin embargo, nuestro conocimiento sobre la historia evolutiva de la avifauna del Caribe aún es básico y la falta de estudios filogenéticos recientes limita nuestro entendimiento de la magnitud del endemismo de la región. El Gavilán estriado (Accipiter striatus) se distribuye ampliamente a través de las Américas, incluyendo tres subespecies endémicas al Caribe: venator en Puerto Rico, striatus en la isla de la Española y fringilloides en Cuba. Las poblaciones del Caribe han sufrido disminuciones extremas, presuntamente por cambios en los ecosistemas debido a factores antropogénicos, así como consecuencia de huracanes severos. El Gavilán estriado en lo general y sus poblaciones del Caribe en lo particular no han sido estudiados desde un contexto filogenético moderno.