¿Ballenas jorobadas o cruceros? Batalla de colosos del mar en Samaná

Abstract

Reportaje ganador de la categoría Medios Digitales del «Premio Periodismo Ambiental 2024» que examina la tensión entre la conservación del área de reproducción de las ballenas jorobadas en la bahía de Samaná (República Dominicana) y la expansión del turismo de cruceros, a raíz de la construcción de dos terminales (Samaná Bayport, en el malecón de Santa Bárbara, y Puerto Duarte–Arroyo Barril, del Grupo ITM). Presenta posturas encontradas: mientras voces del sector portuario enfatizan la baja probabilidad de colisiones por la velocidad reducida de los cruceros y remiten la protección a las autoridades ambientales y marítimas, especialistas en avistamiento y biólogos advierten que cruceros y áreas reproductivas “no son una buena combinación” por riesgos de ruido, contaminación e interferencia acústica que alteran el comportamiento de los cetáceos. Se subraya la responsabilidad de República Dominicana en la migración del Atlántico Norte —gran parte de las jorobadas arriba para aparearse y parir— y reaviva el debate sobre la planificación, los estudios de impacto y los corredores de navegación propuestos frente a la necesidad de diversificar la oferta turística sin comprometer un activo ecológico y económico emblemático.