Past and present of insular Caribbean mammals : understanding Holocene extinctions to inform modern biodiversity conservation

Abstract

[English] Of the 116 mammal species present in the Greater Antilles at the start of the Holocene Epoch, only 56 now survive, with more extensive species losses (~80%) in native lineages of sloths, shrews, rodents, and primates than in bats (~25%). Native species occurrences and extinctions are summarized herein for Cuba, Hispaniola, Jamaica, and Puerto Rico. Recent efforts to understand extinct and extant Caribbean mammal diversity highlight the utility of paleobiological perspectives for exposing the trajectory of species losses and informing how best to protect remaining biodiversity in this region.

[Español] De las 116 especies de mamíferos en las Antillas Mayores al inicio de la Época Holocena, sólo 56 sobreviven ahora, con una pérdida de especies más extensa (~80%) en linajes nativos de perezosos, musarañas, roedores, y primates que en los murciélagos (~25%). Los ocurrencias de especies nativas y las extinciones se resumen aquí para Cuba, Hispaniola, Jamaica, y Puerto Rico. Los esfuerzos recientes para entender la diversidad de mamíferos extintos y existentes del Caribe destacan la utilidad de las perspectivas paleobiológicas para exponer la trayectoria de las pérdidas de especies e informar la mejor manera de proteger la biodiversidad remanente en esta región.