Los arácnidos de la Hispaniola

Abstract

Este brochure aporta información actualizada sobre los arácnidos de la isla Hispaniola. Los arácnidos (clase Arachnida) son artrópodos, al igual que los insectos, milpiés, ciempiés y crustáceos, pero se diferencian de ellos porque tienen el cuerpo dividido en dos partes (prosoma y opistosoma), poseen cuatro pares de patas marchadoras, un par de pedipalpos y un par de quelíceros. Son el segundo grupo zoológico más diverso del planeta, superado solo por los insectos, con cerca de cien mil especies representadas en once órdenes. La mayoría de ellos son depredadores, pero también sirven de alimento a otros animales, desempeñando una función importante en las redes alimentarias de los ecosistemas.

En nuestra isla, se ha registrado 656 especies de arácnidos, representando diez órdenes: Araneae (arañas), Scorpiones (alacranes), Thelyphonida (vinagrillos), Amblypygi (guabás), Pseudoscorpiones, Acari (ácaros), Opiliones, Solifugae, Palpigradi y Schizomida. Del total de especies, 326 (49.7 %) son endémicas. Las arañas, los escorpiones o alacranes, los vinagrillos, los guabás y los ácaros son los arácnidos con los que las personas, en mayor o menor medida, se encuentran relacionadas. De ellos, las arañas son las que están mejor representadas en la fauna de la Hispaniola con 422 especies, el 64.3 % del total de arácnidos registrados.